Dalton Rindell wacht verkatert und mit heftigen Kopfschmerzen in seiner Wohnung auf. Zu seinem Entsetzen muss er feststellen, dass er selbst wie auch das gesamte Apartment mit Blut überströmt ist und auf dem Fußboden die nackte Leiche einer ihm unbekannten Frau liegt. Er hat jedoch keinerlei Erinnerung an die vergangene Nacht. Am Tatort angelangt, erfahren die Detectives Benson und Stabler, dass das Opfer kurz vor dem Tod offenbar noch Geschlechtsverkehr hatte und anschließend mit einem Hammerschlag auf den Kopf getötet wurde. Eine zerbrochene Uhr am Handgelenk der Frau verrät den Ermittlern über eine Gravur nicht nur den Namen der Frau, Audrey, sondern erlaubt auch eine erste Schätzung zum Zeitpunkt des Verbrechens. Demzufolge hatte Rindell bereits rund sechseinhalb Stunden besinnungslos in dem Zimmer gelegen, bevor er die Tote entdeckte. Zeit genug, ihm die Leiche unterzuschieben, wie er behauptet. Außerdem beteuert er, die Frau noch nie zuvor gesehen zu haben. Doch Stabler hat erhebliche Zweifel an Rindells Aussage und will beweisen, dass er und Audrey in der fraglichen Nacht miteinander geschlafen haben. Auch bei den weiteren Untersuchungen verdichten sich die Indizien zu Lasten von Rindell: Die Ärzte im Krankenhaus haben keine Erklärung für dessen angeblichen Gedächtnisschwund. Im Badezimmer von Rindells Wohnung findet sich außerdem ein gesäuberter Hammer. Doch das Team der "Special Victims Unit" ist schließlich gezwungen, auch ein heikles Detail aus dem Leben des Opfers mit in die Ermittlungen einzubeziehen: Audrey Hale arbeitete als Abtreibungsärztin und hatte offensichtlich viele Feinde.