UEFA Europa League: Nottingham Forest - Aston Villa

Zwei ehemalige Champions im Blickpunkt Nottingham Forest und Aston Villa haben beide schon den Henkelpott gewonnen. Forest triumphierte gleich zwei Mal im Meistercup, dem Vorgänger-Wettbewerb der UEFA Champions League - in der Saison 1978/79 und 1979/80. Aston Villa siegte 1981/82. Doch die beiden englischen Traditionsklubs haben nicht nur eine glorreiche Vergangenheit, auch in der aktuellen Saison der UEFA Europa League präsentieren sie sich bisher von ihrer besten Seite. Aston Villa beendete die Liga-Phase punktegleich mit Spitzenreiter Lyon auf Platz 2. Nottingham, wo mit dem Portugiesen Vítor Pereira schon der vierte Trainer in dieser Saison im Amt ist, nahm als 13. den Umweg über das Play-off in die heiße Phase der K.o.-Duelle. In der Liga-Phase gastierte man auch in Graz - das Match gegen Sturm endete torlos. Schlägt Trainerfuchs Unai Emery erneut zu? In der heimischen Premier League steckt Nottingham noch im Abstiegskampf fest. Den kuriosen Fall, dass man absteigen muss und gleichzeitig als Europa-League-Sieger das Ticket für die kommende Saison in der Königsklasse löst, wollen sich die Forest-Fans aber nicht vorstellen. Aston Villa dagegen hat als Fünfter vier Runden vor Meisterschaftsende das Ticket für die UEFA Champions League praktisch schon so gut wie in der Tasche. Was beim Duell gegen Nottingham für die Villans spricht: Trainer Unai Emery weiß wie man die Europa League gewinnt - vier Mal führte er seine Teams (drei Mal den FC Sevilla, einmal Villarreal) schon zum finalen Triumph!